(文章作者:吴双)
新年伊始,“关键时刻能救命”的手机直连卫星服务引人关注。近日,荣耀发布的Magic6系列手机搭载了鸿燕卫星通信技术,并表示愿意将这套卫星解决方案分享给产业链合作伙伴,引领国产手机全面进入卫星通信时代。此外,OPPO Find X7 Ultra卫星通信版也将于3月底发布。此前,国产智能手机市场上,仅有华为的部分旗舰产品具备卫星通信功能。如今,更多手机厂商纷纷加入“追星”行列。业内人士表示,消费级硬件搭载卫星通信,标志着卫星通信服务技术和市场基本成熟,卫星通信大众应用市场有望初步培育起来。
甘肃临夏积石山县在2023年年末遭遇了6.2级地震,造成了重大人员伤亡,同时也破坏了电力和通信设施。为第一时间保障应急通信,100部卫星终端被紧急调拨送达当地,供救援指挥和受灾群众联络使用。这些终端的通信卫星,是位于36000公里轨道高度的“天通一号”卫星。
日前召开的全国工业和信息化工作会议明确了包括“提升产业科技创新能力”“巩固提升优势产业领先地位”“加快培育新兴产业”等在内的12个方面重点任务,其中就包括推进北斗规模应用和卫星互联网发展。早在2021年,工业和信息化部就发布了《“十四五”信息通信行业发展规划》,表示将加强卫星通信顶层设计和统筹布局,推动高轨卫星与中低轨卫星协调发展。
卫星通信被视为通往6G的关键一步,电信运营企业在提供基础通信服务的同时,也在持续加码科技创新,积极布局卫星通信领域。中国电信集团有限公司董事长柯瑞文表示,相关研发工作在几年前便已启动,并与产业界一起相继突破了网络、芯片、天线和运营系统的一些关键技术。未来,将与更多主流的手机厂商紧密合作,让手机直连卫星的功能成为大众手机的标配,真正提供天地一体、云网融合、万物互联的通信服务。
2023年9月,中国移动携手中兴通讯、是德科技完成国内首次运营商NR-NTN低轨卫星实验室模拟验证,支持手机卫星宽带业务。本次验证采用3GPP R17 NR-NTN国际标准,成功验证了NR-NTN在透明转发和星上再生两种基本组网模式下手机直连低轨卫星的技术可行性,实现了端到端全链路贯通及数据传输验证。
放眼全球,搭载卫星通信功能的手机市场前景广阔。国际电信联盟(ITU)2023年11月的一份数据显示,全球仍有26亿人处于无网络状态。为减少地面通信网络盲区,全球多个国家重点关注手机直连卫星。虽然手机直连卫星业务的工作频率在全球范围内还未确定和达成一致,相关国际规则和标准制定尚处于初始阶段,但可以预见的是,卫星通信将成为手机领域重要的发展方向。
近年来,全球天地一体技术研究及应用进入快速发展阶段,大国争相布局手机直连卫星领域。在我国的积极推动下,前不久圆满闭幕的2023年世界无线电通信大会,为2027年世界无线电通信大会设立了手机直连卫星和S频段非地面网络频率使用议题,以适应6G天地一体化国际移动通信发展需求。
数字时代,时刻在线已成为人们的基本需求。在偏远深山、荒漠戈壁、深海远洋等4G/5G网络覆盖不佳的地方,或者突发自然灾害导致通信中断时,卫星通信成为保障通信畅通的重要手段。随着卫星通信技术的进一步发展,卫星通信的性能、效率、成本得以优化,具备卫星通信功能的手机应时而生,天地通信逐渐进入寻常百姓家。在为人们的工作和生活带来更多便利和安全感的同时,也进一步拓展了手机应用场景,促进手机行业创新和变革。
2022年,华为和苹果都曾发布支持卫星通信的手机,用户在没有地面网络覆盖的地区,可通过卫星发送位置和文字等信息,但不能通话。2023年,华为手机在业界率先实现了卫星通信向卫星通话的升级,这一突破标志着国产手机在天线技术、耗能技术等方面获得了领先地位。其中,华为Mate 60 Pro+作为全球首款搭载双星卫星通信的手机,支持天通卫星电话及双向北斗卫星消息,技术上的创新突破使其在手机直连卫星领域遥遥领先。
中国信通院数据显示,到2027年,我国卫星通信终端市场规模将达到10.2亿美元。2023年具有卫星通信功能的几款华为手机在预订开启后迅速被抢空,反映了市场对这一创新技术的关注和青睐。
荣耀近期发布的鸿燕通信技术,攻克了天线体积、通话续航、连接体验三大技术难题,实现了卫星芯片的整体面积减小约40%,支持实时语音和双向短信,降低了对星时长和卫星通话的功耗,让卫星通信的信号更佳、续航更久。2024年年初,OPPO、魅族、小米等一系列手机品牌纷纷传出布局卫星通信的消息,卫星通信已然成为各大手机厂商竞逐的新赛道。
卫星远在天外,服务近在身边。国产智能手机进入卫星时代的步伐已经开始加快,但手机直连卫星从“能用”到普及成为标配,还需产业链各方不断突破瓶颈、携手共进,以科技创新实力拉近天与地之间的距离,为我国实现高质量发展增添底气。
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