成都峰会已经过去一周,本篇观察拟根据“成都峰会之双改论坛”前、中、后得到的一些信息,并结合近段来对有线网络的关注,稍微展开谈谈所观察到的一些趋势。
(一)有线网络IP化成共识,多种方案将长期并存
在ICTC 2012期间,美国CableLabs执行副总裁兼首席运营官克里斯托弗.拉莫斯表示,虽然新的管道和新的设备不断涌现,但是网络依然具有极端重要性。从长远来看,全IP的方式更加经济,但是需要平衡现有投资和网络架构,并且谈到向IP转换的两种基本方式:一种是家庭网络的IP转码;另一种是云端的全IP化。
据Comcast副总裁、首席技术官乔治.塞林格的介绍,Comcast提供的服务越来越向IP转移,而QAM越来越少。Comcast主要采取了混合平台的做法。
“特艺和美国大型有线MSO是很好的合作伙伴,对于有线网络全IP化的认识是趋同的”,特艺中国亚太区技术总监/首席系统构架师于劲飞在6月17日接受笔者电话采访时如是表示。他说,针对国内有线网络发展不平衡的现状,特艺会有两种针对性方案,一种是全IP方案,一种是DOF论坛所说的DVB+OTT方案。
在2012年12月的第五届广电行业趋势年会上,国家广电总局科技司科技与标准管理处处长盛志凡肯定了全IP化的趋势,同时表示,HFC的优势是可以综合利用广播+Narrowcast+Unicast,全IP化并不意味着简单地去广播化。他指出,“全IP化意味着端到端各环节设备均支持IP,这个里面有的是IP化的,有的不是,但是这个通道来说是IP化的,终端现在基本上都是支持IP的”。
(二)EoC技术标准向总局推荐标准收敛,一种技术不能解决所有问题
在广电总局2012年出台3个接入网推荐性标准之后,EoC技术标准明显向总局推荐性标准收敛。
近两年的CCBN展览显示,有些原来主要做EoC方案的厂商在向C-DOCSIS靠拢;相应地,进入2013年,做C-DOCSIS的厂商逐渐多了起来。从实际接触情况看,不同厂商对于不同技术方向的策略存在较大差异。比如前文提到的特艺中国,据于劲飞介绍,“原来做EoC,选择的是WiFi降频,现在全面转向C-DOCSIS。原来的用户还支持”;而成都广达研究院副院长谢春利则在采访中对中广互联表示,“我们对于用什么样的标准,没有特别的倾向性。不同的地方有不同的历史情况,同轴网的状况不同,运营商将根据自身情况做选择。我们自身会全线支持EoC的标准,同时也是HiNOC 1.0和HiNoC 2.0标准工作组的成员,积极参与标准工作。我们认为,‘不论黑猫白猫,抓住老鼠就是好猫’。”
这几年,有线运营商逐步在开展多业务运营,对QoS质量保障更加重视,部分运营商对于EoC在时延和抖动的某些指标表现以及私有协议,存在一些顾虑。6月初,在中广互联开展的“价值之旅:走进吉视传媒”活动期间,吉视传媒副总经理王力波接受了中广互联的专访。据介绍,吉视传媒的双向化改造的主体技术为PON+LAN,占到了双向用户的80%;不方便入户布线的用户则采用EPON+EoC方式,这部分占15%;还有一小部分为CMTS方式。“实际上,我们并不提倡EoC方式,因为它是私有协议,采用这种方式的目的只有一个——占领用户。”
“无论是高频还是低频,如何把广电的带宽资源利用起来,这是我们最终关注的方向。在带宽利用的条件下,怎么提供稳定的解决方案,是我们关注的一个重点”,在被问到近几年双向网改和接入网技术的一些突出特点时,上海云视副总裁廖毓功向中广互联突出强调了两点:利用带宽资源,提供稳定方案。
“应用场景决定了会选择不同的技术”,在成都峰会之双改论坛的“对话”环节中,与会嘉宾谈到技术选型时对此基本形成共识。中广协会技术工作委员会理事姚永老师表示,对于运营商而言肯定是希望选择一种技术就能解决所有的问题,但是事实上,“一种技术解决不了所有的问题,不同应用场景下适合选择不同的技术”。
(三)家庭互联方案受关注,有线无线一体化运营提上议事日程
自2011年以来,有线运营商对家庭互联越来越重视,有线无线一体化运营提上了议事日程。歌华飞视自推出之日,即引起各界广泛关注,据悉,现已走出北京,与河北省网开展相关合作。有线运营商纷纷探路融合业务,比如广东去年推出的“U互动”,再比如,此次到四川省网参观所看到的“爱家168套餐”。这类套餐一般是有线运营商和当地中国移动合作,以优惠的资费提供集电视、电话、宽带等于一体的融合服务。笔者在参观川网成都分公司的一个营业厅时,就看到不少过来咨询融合套餐的消费者。在全国范围内,电信运营商主要以融合业务的方式推高速宽带、IPTV和3G通信业务。因此,在融合类业务的竞争中,有线运营商除了突出价格优势,还有必要不断提升的运营支撑能力,以应对多业务的开展,提高服务质量,从而提升用户体验。
姚永老师在成都峰会上介绍同轴接入现状时说,“MoCA是总局没有推荐的标准中继续增长的唯一技术”。今年CCBN期间,MoCA联盟首度亮相中国,意在中国家庭联网市场。4月,笔者通过邮件专访了MoCA首席技术官Anton Monk博士。他表示,“同轴电缆接口通常位于用户观看电视的位置,因此同轴电缆是视频传输的理想选择。MoCA的主张是家庭(网络)将是无线技术和有线技术的结合”,“最好通过WiFi和MoCA相结合为家庭网络提供服务”,“虽然中国的家庭联网市场仍处于起步阶段,但中国拥有大量的同轴电缆,因此我们希望能够获得巨大成功。”公开资料显示,MoCA组织的发起方中含美国有线运营商Comcast,通信公司Verizon,设备商Cisco,芯片公司Broadcom。据Anton Monk博士介绍,MoCA也在中国积极招募新成员,华为和中兴已经成为其成员。
在本届成都峰会之双改论坛上,熵敏通讯副总裁及中国区总经理栾凌不仅介绍了MoCA技术,还分析了C.LINK与MoCA的区别,并表示,c.LINK是基于MoCA的EoC产品,可以和其他技术共存,并且将向国标HINOC2.0平滑过渡并向后兼容。
WOC(WiFi over Cable)方案亦是论坛亮点之一。参加本次峰会的成都广达电子和上海云视均提供该方案。上海云视副总裁廖毓功在接受采访时强调,现在是“没有WiFi,不成终端”,在成都峰会上谈到的WOC方案“对WiFi做了优化和改进,是上海云视提供的一整套双向网改方案中的一部分,是接入网末梢的补充”。
WiFi的安全问题正引起人们的重视。比如前不久传出的一则新闻,丹麦几个女学生经试验表明,WiFi辐射会对生物体产生一定危害。成都广达研究院副院长谢春利女士在接受采访时透露,广达“针对性地开发了相应的WOC产品,保证WiFi覆盖,通过与节能减排相关的认证,有效地控制WiFi强度,并确保无线信号传输到各个房间的质量”。
(四)走向智能管道建设
此次成都峰会之双改论坛上,川网成都分公司副总经理秦学超论述了电信运营商发展路径对有线的启示,给笔者留下很深的印象。他指出,有线网络与电信运营商的网络发展路径异曲同工,“运营商在产业链中的角色也将由透明管道的提供者转变为智能管道的主导者”。
就在一个多月前(5月21日),微软发布Xbox One,除硬件配置超强之外,在人机交互和多屏互动,娱乐内容构建和社交元素等方面亦有多个亮点,彰显了对家庭娱乐中心的野心。笔者将若干思考写进了题为《微软推出Xbox One所预示的未来》的文章。最后一部分谈到了对实体网络运营商路在何方的思考。“微软、英特尔、苹果、谷歌等IT巨头大举进军大视频市场及家庭娱乐中心,Netflix锋芒毕露,Roku等OTT终端全面开花——未来,实体网络运营商路在何方?”“现阶段,运营商们正从单一服务提供商向综合服务提供商转型。长远来看,无论有线运营商也好,电信运营商也好,其归宿也许是建设开放平台和智能管道。”
如文初所引用的美国CableLabs高管的判断,“虽然新的管道和新的设备不断涌现,但是网络依然具有极端重要性”。
综上,智能管道建设是实体网络运营商的可见方向。
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