据美媒观察，新冠肺炎大流行对流媒体服务商起到了帮助作用，因为美国观众在居家隔离期间会观看更多视频。而对于普通电视公司来说，情况并非如此。

　　据美国石英财经网站7月24日报道，美国电话电报公司(AT&T)报告称，它在2020年第二季度又失去8.86万有线电视和卫星电视的订户。这家电信巨头——仅次于康卡斯特公司的美国第二大电视提供商——第二季度流失的电视订户数量与上一季度大致相同。去年一年，其总用户数量减少了18%。

　　如果电视仍播放体育赛事，AT&T和其他供应商也许能暂时减缓退订用户数的增速。但是，如果没有体育节目，昂贵的电视捆绑套餐无法为消费者带来足够的价值。无数关于付费电视用户的调查显示，体育赛事直播是他们继续付费订阅的主要原因。

　　报道称，美国各大体育联盟自3月以来一直处于停赛状态。最近几周，足球、高尔夫和网棒球等一些较小的体育比赛恢复了电视转播。但是橄榄球、篮球、棒球和冰球赛事一直停播。

　　据该公司估计，疫情直接导致它本季度损失1.7亿美元的电视广告收入。在正常年份，该公司的众多有线电视网络之一特纳电视台将播出美国男子职业篮球联赛(NBA)的季后赛。一些分析人士预测，职业体育赛事的回归也许将带来创纪录的电视收视率，甚至可能扭转因需求遭到抑制而导致的用户退订趋势。

　　但这一趋势出现的任何逆转都将是短暂的。用户退订背后的潜在因素没有改变：传统的有线电视对消费者来说过于昂贵和僵化，而流媒体提供了更廉价、更方便用户的选择(而且往往没有令人恼火的广告)。

　　为了以防万一，AT&T今年5月推出自己的独立流媒体平台HBO Max。该公司称，这项服务在推出一个月后的用户数只有410万。AT&T的目标是在2025年之前达到5000万用户。

　　对该公司而言，更不祥的是，除了流失传统电视用户，像AT&T Now这样的基于互联网的电视服务也在失去用户。

　　报道指出，越来越多美国人不接受电视捆绑销售的做法——即使是通过互联网来销售。体育比赛或许有所帮助，但无法阻止大批用户退出付费电视系统，越来越多美国人认为付费电视已经过时。